If the machine you build needs a graphical operator interface, there‘s finally a middle ground between a full-blown Windows PC and a proprietary operator interface platform. Vendors are offering an entirely new class of operator interface products based on compact, embedded operating systems such as Windows CE, Windows NT Embedded, and Windows XP Embedded. 嵌入式操作系統提供了高性能和低價位。 如果你制造的機器需要圖形操作員界面，那么你最終會在成熟的Windows PC和專有的操作員界面平臺之間考慮。供應商提供了一代全新的基于緊湊型嵌入式操作系統如Windows CE, Windows NT Embedded, and Windows XP Embedded的操作員界面產品。 這些產品具有低成本和與標準操作系統（OS）聯系緊密的專有操作員界面的緊湊性等特性。這些人機界面似乎是最好的，如果使用于合適的應用場合它們確實能做到這一點。然而，工業原始設備制造商（OEM）如果沒有嵌入式系統技術的基本常識則不能成功地部署緊湊型嵌入式操作系統。運行Windows桌面操作系統如NT和XP的PC機出售時已安裝了OS，但是沒有安裝任何的操作員界面應用軟件。廠家希望OEM購買PC，再購買并安裝操作員界面應用軟件。 專有操作員界面設備出售時安裝了OS和操作員界面應用軟件。由于OS和操作員界面應用軟件是專有的，所以對其進行的修改都是不可能或不切實際的。人們希望機器制造商對應用軟件有足夠的了解從而能夠指定、購買并配置合適的專有界面。 基于嵌入式操作系統的操作員界面設備與專有操作員界面設備一樣，它們出售時也安裝了OS和應用軟件。這是因為供應商必須在安裝應用軟件之前定制好嵌入式操作系統。對嵌入式操作系統的更詳細地解釋可參看Xycom自動化公司工業PC產品的商務經理Ralph Damato所寫的權威報告http://www.xycom.com/pdfs/whitepapers/wp-pc-008（d）.pdf。 一旦供應商研發出定制的嵌入式操作系統并將它下載至硬件平臺，供應商就可以下載操作員界面應用軟件用于生產最終產品。工業OEM花心思購買基于嵌入式操作系統的操作員界面產品的用意何在？這意味著使用嵌入式操作系統的操作員界面的說明很像是購買專有操作員界面設備所需要的的程序。機器制造商必須了解這種應用，并購買基于此知識的操作員界面設備。如同專有操作員界面設備，購買之后對其進行修改是不可能或不切實際的。 既然規格詳述是如此嚴格，那么為什么OEM還想要購買基于嵌入式操作系統的操作員界面呢？這是因為與桌面Windows PC相比，具有嵌入式操作系統的操作員界面更便宜，更小型并且更可靠。在許多場合，它可以不用硬盤及其冷卻風扇。 根據一家工業OEM的觀點，具有嵌入式操作系統的操作員界面類似于專有的操作員界面，但對于供應商而言，開發和部署前者相對比較便宜。這種更低廉的開發過程意味著供應商能夠為嵌入式操作系統操作員界面提供比專有產品更多的特性。 舉例來說，許多OEM想要他們的人機界面具有“web-enabled”功能。嵌入式產品很容易集成此功能，但對于供應商而言，在專有的產品中集成此功能卻是相當昂貴。Eaton Cutler-Hammer公司新生產的PanelMate ePro使用了NT嵌入式技術用于Internet連接。 據Cutler-Hammer公司的產品線經理Clyde Thomas稱，NT Embedded使ePro集成了web-based技術?！癘EM能夠使用內置的web瀏覽器傳送操作程序或機器維護程序等內容到操作員那，”Thomas解釋道，“這些程序能夠放置于web服務器中，而不需要將其存儲于本地的每個操作員界面單元中。” Xycom自動化公司提供了大量基于Windows CE的操作員界面產品。其中一些捆綁了InduSoft Web Studio人機界面軟件?！癈E進行處理所需要的資源是最少的，所以我們的處理單元不需要硬盤，并且是低電源供電，不需要冷卻風扇，”Damato說，“CE使我們輕松地合并了諸如USB端口、以太網通信和Windows界面等先進的特性?！? Rockwell自動化公司（http://www.rockwellautomation.com）提供了RSView Machine Edition，這是一個基于Windows CE的機器級的HMI產品，特別用于OEM機器中。它運行于RAC6182 Windows CE工業計算機上。據RSView Machine Edition產品經理Mark Hobbs稱，CE只需進行較輕松的開發就能提供更強大的功能。CE支持OPC、ActiveX和終端服務，這些都允許第三方連接、定制開發和分布式HMI功能。