工業控制系統是對諸如圖像、語音信號等大數據量、高速率傳輸的要求，又催生了當前在商業領域風靡的以太網與控制網絡的結合。這股工業控制系統網絡化浪潮又將諸如嵌入式技術、多標準工業控制網絡互聯、無線技術等多種當今流行技術融合進來，從而拓展了工業控制領域的發展空間，帶來新的發展機遇。

　　隨著計算機技術、通信技術和控制技術的發展，傳統的控制領域正經歷著一場前所未有的變革，開始向網絡化方向發展。控制系統的結構從最初的CCS(計算機集中控制系統)，到第二代的DCS(分散控制系統)，發展到現在流行的FCS(現場總線控制系統)。

　　隨著工業技術的快速發展,相繼出現了集散控制系統和現場總線控制系統, 一些行業當中有的人認為FCS 是由PLC發展而來的;另一些行業的人認為FCS又是由DCS發展而來的。FCS與 PLC及DCS之間既有密不可分的關聯, 又存在著本質的區別。

　　DCS(Distributed Contorl System),集散控制系統，又稱分布式控制系統，是相對于集中式控制系統而言的一種計算機控制系統，它是在集中式控制系統的基礎上發展、演變而來的。

　　FCS(FieldBus Contorl Syestem)，現場總線控制系統。它是用現場總線這一開放的、具有互操作性的網絡將現場各個控制器和儀表及儀表設備互聯，構成現場總線控制系統，同時控制功能徹底下放到現場，降低了安裝成本和維修費用。

　　PLC(Program Logic Control ),可編程邏輯控制器。它是一種具有微處理器的用于自動化控制的數字運算控制器，可以將控制指令隨時載入內存進行儲存與執行。可編程控制器由CPU、指令及數據內存、輸入/輸出接口、電源、數字模擬轉換等功能單元組成。

　　總之，用于工廠生產的流水設備都屬于工業設備，控制工業設備的系統屬于工業控制系統。