一、什么是嵌入式系統呢？

在計算機、互聯網和通信技術高速發展的同時，嵌入式系統開發技術也取得迅速發展。這不僅表現在嵌入式技術應用范圍的急劇擴大，也體現在嵌入式處理器和實時操作系統的性能增強、日臻成熟和產品的升級換代。

目前，在嵌入式系統應用領域中，不少人對什么是嵌入式系統不甚了解。也有些人在解釋什么是嵌入式系統時，不是從定義出發，而是列舉了嵌入式系統的一些特點，往往不知所云。因此，有必要在此略加澄清。

嵌入式系統是以應用為中心，以計算機技術為基礎，并且軟、硬件是可裁減的，適用于應用系統對功能、可靠性、成本、體積、功耗有嚴格要求的嵌入式計算機系統。它一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統以及用戶的應用程序等四個部分組成，用于實現對設備的控制、監視或管理等功能。

由于嵌入式計算機系統要嵌入到應用體系中，實現對應用系統的智能化控制，因此，它有著與通用計算機系統完全不同的技術要求與技術發展方向。通用計算機系統的技術要求是高速、海量的數值計算；技術發展方向是總線速度的無限提升，存儲容量的無限擴大。而嵌入式計算機系統的技術要求則是應用對象的智能化控制能力；技術發展方向是與應用系統密切相關的嵌入性能、控制能力與控制的可靠性。因此，現代計算機技術發展的兩大分支的里程碑意義在于：它不僅形成了計算機發展的專業化分工，而且將發展計算機技術的任務擴展到傳統的電子系統領域，使計算機成為進入人類社會全面智能化時代的有力工具。

今天，嵌入式系統已經無處不在，從汽車、家用微波爐、PDA、電視機，到工控生產現場、包裝、印刷、通訊、儀器、儀表、船舶、航空、航天、軍事裝備、消費類產品等方面，都能發現嵌入式系統的蹤影。

二、嵌入式系統的分類與特點

1、嵌入式系統的分類

有些人把單個嵌入式微處理器就當作嵌入式系統，這是不對的。因為嵌入式系統實質上是一個嵌入式計算機系統，因此，只有將嵌入式微處理器構成了一個計算機系統，并作為嵌入式應用時，這樣的計算機系統才可稱為嵌入式系統。

根據不同的分類標準嵌入式系統有不同的分類方法，如按其形態的差異，一般可將嵌入式系統分為：芯片級（MCU、SoC）、板級（單片機、模塊）和設備級（工控機）三級。如按其復雜程度的不同，又可將嵌入式系統分為以下四類：

（1）、主要由微處理器構成的嵌入式系統，常常用于小型設備中（如溫度傳感器、煙霧和氣體探測器及斷路器）；（2）、不帶計時功能的微處理器裝置，可在過程控制、信號放大器、位置傳感器及閥門傳動器等中找到；（3）、帶計時功能的組件，這類系統多見于開關裝置、控制器、電話交換機、包裝機、數據采集系統、醫藥監視系統、診斷及實時控制系統等等；（4）、在制造或過程控制中使用的計算機系統，這也就是由工控機級組成的嵌入式計算機系統，是這四類中最復雜的一種。也是現代印刷設備中經常應用一種。

2、嵌入式系統的特點

（1）、嵌入式系統是將先進的計算機技術、半導體技術和電子技術與各個行業的具體應用相結合后的產物。這一點就決定了它必然是一個技術密集、資金密集、高度分散、不斷創新的知識集成系統。嵌入式CPU能夠把通用CPU中許多由板卡完成的任務集成在芯片內部，從而有利于嵌入式系統設計趨于小型化，移動能力大大增強，跟網絡的耦合也越來越緊密。

（2）、嵌入式系統的硬件和軟件都必須高效率地設計，量體裁衣、去除冗余，力爭在同樣的硅片面積上實現更高的性能，這樣才能在具體應用中對微處理器的選擇更具有競爭力。

（3）、嵌入式系統和具體應用有機地結合在一起，它的升級換代也是和具體產品同步進行，因此嵌入式系統產品一旦進入市場，具有較長的生命周期。

（4）、為了提高執行速度和系統可靠性，嵌入式系統中的軟件一般都固化在存儲器芯片或單片機本身中，而不是存貯于磁盤等載體中。

（5）、嵌入式系統本身不具備自舉開發能力，即使設計完成后用戶通常也不能對其中的程序、功能進行修改。而且還必須有一套開發工具和環境才能進行開發。

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