以太網交換機堆疊最大的特點就是速率快，其比交換機端口速率快好多倍，而且并不是所有的交換機都支持以太網交換機堆疊，當單一交換機所能夠提供的端口數量不足以滿足網絡計算機的需求時，必須要有兩個以上的交換機提供相應數量的端口，這也就要涉及到交換機之間連接的問題。從根本上來講，交換機之間的連接不外乎兩種方式，一是以太網交換機堆疊，一是級聯。

　　GBIC和SFP

　　GBIC：CiscoGBIC(GigaStackGigabitInterfaceConverter)是一個通用的、低成本的千兆位以太網交換機堆疊模塊，可提供Cisco交換機間的高速連接，既可建立高密度端口的以太網交換機堆疊，又可實現與服務器或千兆位主干的連接。
　　為快速以太網向千兆以太網的過渡，提供了廉價的、高性能的選擇方案。此外，借助于光纖，還可實現與遠程高速主干網絡的連接。GBIC模塊分為兩大類，一是普通級聯使用的GBIC模塊，二是以太網交換機堆疊專用的GBIC模塊。

　　級聯GBIC模塊

　　級聯使用的GBIC模塊分為4種，一是1000Base-TGBIC模塊(如圖1所示)，適用于超五類或六類雙絞線，最長傳輸距離為100米;二是1000Base-SXGBIC模塊(如圖2所示)，適用于多模多纖(MMF)，最長傳輸距離為500米。
　　三是1000Base-LX/LHGBIC模塊，適用于單模光纖(SMF)，最長傳輸距離為10千米;四是1000Base-ZXGBIC，適用于長波單模光纖，最長傳輸距離為70千米~100千米。GBIC模塊安裝于千兆以太網模塊的GBIC插槽中，用于提供與其他交換機和服務器的千兆位連接。如圖3所示為安裝在CiscoCatalyst4006千兆以太網模塊中的GBIC。

　　以太網交換機堆疊GBIC模塊

　　以太網交換機堆疊GBIC模塊用于實現交換機之間的廉價千兆連接。適用于CiscoCatalyst2950/3550的GigaStackGBIC以太網交換機堆疊模塊。需要注意的是，GigaStackGBIC專門用于交換機之間的千兆位以太網交換機堆疊，GigaStackGBIC之間的連接采用專門的以太網交換機堆疊電纜。
　　SFPSFP(SmallForm-factorPluggables)可以簡單的理解為GBIC的升級版本。SFP模塊(如圖5所示)體積比GBIC模塊減少一半，可以在相同面板上配置多出一倍以上的端口數量。由于SFP模塊在功能上與GBIC基本一致，因此，也被有些交換機廠商稱為小型化GBIC(Mini-GBIC)。

　　以太網交換機堆疊

　　提供以太網交換機堆疊接口的交換機之間可以通過專用的以太網交換機堆疊線連接起來。通常，以太網交換機堆疊的帶寬是交換機端口速率的幾十倍，例如，一臺100Mbps交換機，堆疊后兩臺交換機之間的帶寬可以達到幾百兆甚至上千兆。多臺以太網交換機堆疊是靠一個提供背板總線帶寬的多口堆疊母模塊與單口的堆疊子模塊相聯實現的，并插入不同的交換機實現以太網交換機堆疊。
　　但是，并不是所有的交換機都支持以太網交換機堆疊的，這取決于交換機的品牌、甚至是型號是否支持以太網交換機堆疊。以太網交換機堆疊不僅通常需要使用專門的堆疊電纜，而且甚至需要專門的以太網交換機堆疊模塊，如CiscoGigaStackGBIC。
　　另外，同一疊堆中的交換機必須是同一品牌，否則，根本沒有辦法以太網交換機堆疊。因此，如果準備使用以太網交換機堆疊的方式擴充端口，就必須事先做好購置計劃。交換機的堆疊是擴展端口最快捷、最便利的方式。以太網交換機堆疊的優點實在多多，主要包括以下幾個方面：

　　高密度端口

　　不同品牌的交換機支持堆疊的層數有所不同，一般情況下，最少可堆疊2層，而最多可堆疊至8層，因此，可在一個狹小的空間內為密集的計算機網絡提供上百個端口。

　　便于管理

　　不僅相同品牌或不同品牌的交換機之間都可以通過級聯的方式而擴展端口，而且交換機和集線器之間也可以通過級聯的方式進行。因此，級聯通常是解決不同品牌交換機如何連接的有效手段。