控制系統(tǒng)升級(jí)要求的目標(biāo)是十分清楚的。那就是使過(guò)程流程圖更加便于閱讀、提高安全性并且改善終端用戶(hù)可以組態(tài)的輸入和報(bào)警點(diǎn)。當(dāng)一家名列全球財(cái)富500強(qiáng)的公司要求獲得幫助來(lái)改善其半導(dǎo)體生產(chǎn)過(guò)程的時(shí)候，系統(tǒng)集成商Magnum工程和控制公司被選中接受測(cè)試。“我們的客戶(hù)銷(xiāo)售用于晶圓制造和芯片生產(chǎn)過(guò)程的設(shè)備，”Magnum工程和控制公司的董事長(zhǎng)Rick Hannasch說(shuō)道。“在這個(gè)過(guò)程當(dāng)中的每一步都需要以非常精確的次數(shù)、間隔和濃度注入特殊的氣體或者液體。我們公司在項(xiàng)目當(dāng)中承擔(dān)的任務(wù)就是根據(jù)要求為設(shè)備建造控制箱，使得操作人員能夠監(jiān)視過(guò)程的狀況并且根據(jù)需要改變特定的參數(shù)。” [align=center] 圖：研發(fā)者可以使用組態(tài)軟件來(lái)測(cè)試他們的應(yīng)用。[/align] 用戶(hù)的要求 　　 用戶(hù)的要求可以簡(jiǎn)單直接的列表如下： 　　■在過(guò)程流程圖當(dāng)中提供更高的分辨率和更加詳細(xì)的內(nèi)容； 　　■增加安全保護(hù)等級(jí)的數(shù)量，從5級(jí)增加到10級(jí)；并且 　　■為用戶(hù)可以組態(tài)的輸入和報(bào)警點(diǎn)增加功能。 　　 但是增加這些功能會(huì)使目前的人/機(jī)接口（HMI）系統(tǒng)負(fù)擔(dān)過(guò)重。人/機(jī)接口功能被分割成目前的HMI系統(tǒng)（硬件和軟件）和控制著過(guò)程的PLC兩個(gè)部分。目前的HMI僅僅能夠提供關(guān)于過(guò)程參數(shù)的顯示畫(huà)面。操作人員必須通過(guò)PLC來(lái)進(jìn)行控制輸入操作，安全保護(hù)和組態(tài)應(yīng)用都在PLC上運(yùn)行。 　　 “如果在現(xiàn)有的PLC里邊增加這些新的功能，你將會(huì)弄出一個(gè)根本沒(méi)有辦法管理的PLC程序，”Magnum工程和控制公司的項(xiàng)目經(jīng)理Travis Manning解釋說(shuō)。 　　 換掉現(xiàn)有HMI硬件和軟件的目的是為操作人員提供要求的分辨率和詳細(xì)信息，同時(shí)通過(guò)將安全保護(hù)功能和組態(tài)功能從PLC轉(zhuǎn)移到HMI里邊來(lái)顯著降低PLC程序的復(fù)雜性。 　　 在作出最終選擇之前，Magnum工程和控制公司的工程師研究了好幾種HMI產(chǎn)品。其中一種HMI產(chǎn)品的價(jià)格太昂貴。另一種是目前系統(tǒng)所用HMI產(chǎn)品的一種直接換代產(chǎn)品，這種HMI產(chǎn)品被認(rèn)為需要太多的用戶(hù)編程工作才能夠正常使用。最后，他們選擇了一種Beijer Electronics公司提供的HMI硬件和軟件集成包。 　　 非常用戶(hù)友好的組態(tài)過(guò)程 　　 雖然進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)的時(shí)間不長(zhǎng)，但是這家瑞典的控制部件制造商Beijer Electronics公司聲稱(chēng)自己是全球HMI技術(shù)方面的領(lǐng)導(dǎo)者。 ‘新增加的功能將會(huì)產(chǎn)生一個(gè)無(wú)法管理的PLC程序。’ “在對(duì)Beijer Electronics公司的HMI產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試以后，我們對(duì)其非常用戶(hù)友好的、符合直覺(jué)的軟件留下了深刻的印象，這個(gè)軟件被稱(chēng)為信息設(shè)計(jì)者。它擁有非常多的、已經(jīng)制作完成的目標(biāo)和功能模塊可供選擇，這樣使得創(chuàng)建新的應(yīng)用時(shí)用戶(hù)只需要在屏幕上點(diǎn)擊、放置就可以了。”Manning繼續(xù)說(shuō)道。 　　 Manning還非常欣賞其使用與操作人員將要使用的操作畫(huà)面一摸一樣的組態(tài)畫(huà)面進(jìn)行應(yīng)用組態(tài)的能力。“這使得開(kāi)發(fā)者能夠看到應(yīng)用在實(shí)際情況下是怎樣工作的，”他說(shuō)道。“另一個(gè)可以節(jié)約時(shí)間的特點(diǎn)是‘離線(xiàn)模擬器，’這個(gè)功能使得無(wú)需連接HMI就可以立即對(duì)應(yīng)用進(jìn)行測(cè)試成為可能。” 　　 決定性的因素：技術(shù)支持 　　 “我們有兩種產(chǎn)品作為可能的解決方案，一種已經(jīng)被我們的用戶(hù)所接受，另一種的知名度較差，但是擁有令人印象深刻的功能性和軟件，”Hannasch說(shuō)道。“兩種產(chǎn)品都是非常優(yōu)秀的操作員終端，具有突出的特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)。兩種產(chǎn)品都可以被推薦給終端用戶(hù)。我們作出最終決定的基礎(chǔ)是技術(shù)支持的水平，我們把它作為這種等級(jí)的項(xiàng)目獲得成功的關(guān)鍵因素。” 　　 在進(jìn)行評(píng)估的整個(gè)過(guò)程當(dāng)中，Beijer Electronics公司的工程師和編程人員在轉(zhuǎn)換當(dāng)中起到了非常積極的作用并且保障了技術(shù)支持，主導(dǎo)了軟件的開(kāi)發(fā)過(guò)程。“這確保了從以前的終端到新系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換過(guò)程順利進(jìn)行。”Hannasch補(bǔ)充道。 　　 下一步 　　 當(dāng)這個(gè)轉(zhuǎn)換完成了以后，所有用戶(hù)要求的增強(qiáng)性能的目標(biāo)（詳細(xì)的信息顯示和過(guò)程流程圖的高分辨率顯示、先進(jìn)的安全保護(hù)分級(jí)功能和對(duì)可組態(tài)輸入點(diǎn)/報(bào)警點(diǎn)的功能提升）都實(shí)現(xiàn)了。作為額外好處，通過(guò)把更多功能包含在HMI里邊，PLC里邊的附加代碼也得以清除。 　　 這種新的HMI將會(huì)使以后的升級(jí)工作也變得更加簡(jiǎn)單和容易。“下一個(gè)可能進(jìn)行的改造是把來(lái)自于PLC的ASCII文本也包含到HMI信息里邊來(lái)。”項(xiàng)目經(jīng)理Manning說(shuō)道，他還補(bǔ)充說(shuō)他知道有一個(gè)團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行這類(lèi)工作。