近三年我國卷煙市場供求總量協調增長，卷煙銷量平均增長速度為2.46%。目前我國卷煙市場正在發生許多深刻的變化，國內卷煙市場呈現出以下主要特征：
　　卷煙產品由多牌號競爭開始向牌號集中度轉變
　　2001年，卷煙市場流通的牌號多達1317個，不同規格數量達2130個。到2003年，生產牌號數減為587個，不同規格數量為1693個，分別減少56%和21%。卷煙牌號集中度逐步提高，取得了明顯成效。
　　卷煙產品由價格、包裝等層面競爭開始走向注重提升產品科技含量的轉變
　　卷煙工業企業一方面積極創造產品差異化競爭，另一方面努力實施卷煙降焦減害工程。許多企業圍繞“一高兩低”(高香氣、低焦油、低危害)，在卷煙“低害”領域展開了新一輪的科技競爭。有的企業通過產、醫、學、研結合，建立起卷煙減害研究新模式，利用物理降焦技術和傳統醫藥添加技術，加大科技投入，在卷煙低焦油、低危害技術領域不斷創出新成果。
　　卷煙科技水平的競爭促進了卷煙技術水平的總體提升，2002年，卷煙焦油加權平均值為14.7毫克，比上年降低0.6毫克。2003年1季度焦油加權平均值已降為14.3毫克。卷煙科技水平的競爭，使各卷煙產品之間的技術含量明顯拉開差距，產品差異化競爭優勢開始凸顯出來。
　　卷煙市場逐步由銷售產品向經營品牌轉變
　　在買方市場全面形成的背景下，卷煙消費者對品牌的認知度和接受度也逐步提高。以滿足顧客需求為目標，實施品牌戰略越來越為企業所重視。2002年36種名優卷煙銷售697.6萬箱，同比增長15.6%。36種名優卷煙實現稅金占全國卷煙實現稅金的比重為52.4%，實現利潤的比重為75.3%。隨著行業名優卷煙品牌價值的提升，我國卷煙市場開始呈現出向品牌卷煙聚合發展的良好態勢。
　　卷煙市場競爭的熱點開始由高端市場向中高端市場轉變
　　自20世紀90年代中期開始，在社會收入差距拉大、基尼系數增高、市場高消費需求出現的背景下，卷煙市場出現了徽煙和江浙煙現象，卷煙市場展開了一輪高端卷煙市場的角逐。“黃山”、“大紅鷹”、“利群”、“芙蓉王”、“白沙”、“嬌子”、“金圣”、“南京”等一批100元/條(工廠調撥價)以上價位的卷煙以新貴的身份擠進了高端卷煙市場，與“中華”、“玉溪”、“云煙”一道托起了卷煙的高端消費。高端卷煙帶動形成了一批區域性品牌卷煙，提升了卷煙的品牌形象。同時，對卷煙市場的結構水平起到一定的拉升作用。由于消費能力和社會環境因素的約束，預計2003年高價位卷煙銷量不會超過總銷量的2%，僅比同期增長0.3個百分點，說明高端市場的現實空間不大。而100元一30元/條的中高端卷煙產品占卷煙銷售總量的16.5%，增長比例相對較大。卷煙市場已呈現理性化消費需求，消費者更加關注產品的性價比。以云南和長沙為代表的卷煙，明智地抓住中端卷煙市場，獲得了顯著成效，并將卷煙市場競爭的熱點由高端引向了中高端市場。
　　市場營銷行為由依賴專賣行政管理開始向服務和管理并重的模式轉變
　　隨著卷煙訪銷配送網絡體系的建立，商業企業開始改變過去利用專賣執法權力，以市場管制為主要手段的經營方式，由官商、坐商變行商，重視顧客服務，逐步向市場化經營模式轉變。商業企業通過實施“三個滿意”工程(卷煙消費者、零售戶、卷煙工業企業滿意)，寓經營于服務中，寓服務于管理中，拉動了需求，贏得了信譽、市場和效益。卷煙商業企業經營行為的轉變，為卷煙工業企業在提供市場信息服務和培育品牌方面發揮了積極作用，更重要的是增強了中國煙草在國內市場國際化競爭中的抗御能力。