在國家改革開放方針指引下，我國汽車業開始采取合資合作方式謀求發展。 經過幾十年的發展，目前我國汽車行業已經形成了重、中、輕汽車品種相對齊全的產業格局，基本滿足國民經濟發展需求，汽車產量也從1978年的15.9萬輛發展到2008年的934.5萬輛。 在這個過程中，合資企業發揮了重要作用，合資企業已經成為我國汽車工業的重要組成部分。 市場換技術改革開放合資合作潮初起 1978年，剛剛從特殊歷史時期走出的中國汽車工業整體比較孱弱，當年全國轎車加上越野車年產量不過5000輛。為了滿足國內對汽車越來越大的需求，引進技術、提高汽車生產水平成為加快發展速度的一條捷徑。 1978年，美國通用汽車公司董事長率代表團訪問當時的第二汽車制造廠，在雙方探討重型卡車技術引進項目時，他建議中國最好采用“中外合資”的形式經營。后來，鄧小平在相關簡報上建議搞合資經營的內容旁邊批注“合資經營可以辦”。國家作出了汽車行業可以引進技術、可以合資的決定。 1984年1月，由北京汽車制造廠與美國汽車公司（AMC）合資成立的北京吉普汽車有限公司正式開業，這標志著我國第一家整車合資企業落戶北京。此后，上海大眾和廣州標致先后成立。 為了解決我國缺乏重型汽車生產能力的問題，上世紀80年代，國家成立重型汽車工業聯營公司，與中汽進出口公司一起引進了奧地利斯太爾91系列車型。斯太爾車型的引進生產不僅填補了國內重型車技術空白，更重要的是，它帶動了整個中國重型汽車工業的發展壯大。 有關部門出臺“主用一方，應用多方”的方針。當時，北京第二汽車制造廠是日本五十鈴輕卡技術的“主用”一方，同時國內企業如果獲得國家批準，可作為技術應用的“多方”，復制五十鈴輕卡圖紙。隨后，10多家汽車企業紛紛采用了五十鈴技術。 到上世紀90年代，中外合作以及技術引進更加深入，一汽-大眾和神龍富康兩家合資轎車企業成立。合資企業生產的車型國產化率逐漸提高。隨著市場競爭加劇，轎車價格開始下降。 逐步與國際接軌加入WTO再現合資合作潮 我國加入WTO后，汽車工業進入飛速發展階段。國家對汽車工業發展非常重視。經過有關部門調研，對汽車產業政策進行調整，改革了汽車行業管理體制，進一步擴大開放力度，為汽車業發展創造了更加寬松的環境。 汽車業合資合作大潮到來是在2000年以后，長安福特、北京現代、天津一汽豐田、東風日產、華晨寶馬等合資公司相繼成立。 合資汽車企業給中國汽車工業帶來的巨大變化也是在2000年前后真正顯現的。這段時期，一些相對先進的技術和理念開始引入中國。福特首先提出“全球車”、“世界車”的概念，蒙迪歐、嘉年華等車型幾乎與全球同步在中國銷售；上海通用等企業則不僅引進車型，更建立了產品研發中心。在車型、技術逐步與國際接軌的同時，我國車價與國際市場的差距也在縮小。 以我為主國際金融危機中合資合作潮涌動 中國汽車市場在全球的地位越來越重要，汽車行業合資合作潮的性質也在發生變化。特別是在國際金融危機后，國際汽車業格局正在改變。我國汽車企業對合資合作有了新認識，技術引進從全盤接收轉變為從市場需求出發，“以我為主”引進關鍵技術，為我所用。 今年7月6日，廣汽與菲亞特合資項目簽訂協議，菲亞特通過與廣汽合資的方式重返中國。新的合資合作內容不再局限于技術合作，更深入到造車理念、先進管理經驗和人才培養等方面。 在廣汽與菲亞特合資項目大功告成的同時，多個中外合資合作談判項目已經啟動或接近完成。 今年7月16日，中國重汽宣布與德國MAN公司簽署包括股東協議、技術許可協議、股份購買協議等在內的一系列法律文件。根據協議，MAN將其先進的卡車和發動機技術以獨占許可的方式在中國境內授權給中國重汽及相關下屬公司，并與中國重汽合作生產和銷售基于該技術的“技術提升型”卡車。 8月8日，歷經5年的談判，福田與戴姆勒也終于牽手。當天，這兩家企業在北京聯合宣布簽訂全球合作意向書，雙方將組建中重卡合資公司，引進奔馳重卡技術，打造福田歐曼重卡，并引進奔馳重卡發動機在北京生產。 8月30日，通用汽車與一汽集團合資成立商用車公司，雙方各占50%股份。 廣汽與菲亞特合資、通用與一汽合資、福田與奔馳合資、中國重汽與MAN合作，再加上一系列中國企業海外收購，預示著又一輪中外汽車企業合資合作潮正在涌動。在這一輪合資合作浪潮中，中國企業擁有更多主動權。