最近,空客的防務(wù)與空間部門與3DSystems合作,用后者的直接金屬打印(DMP)技術(shù)制造出首個(gè)金屬3D打印射頻(RF)濾波器,具體使用的機(jī)器是3DSystemsProXDMP3203D打印機(jī)。由于通過(guò)測(cè)試和驗(yàn)證,3D打印濾波器將用于商業(yè)通信衛(wèi)星。
這是一個(gè)重大突破。DMP技術(shù)的使用讓空客降低了RF濾波器的重量和制造成本、時(shí)間。這可能會(huì)改變世界各地的航空航天公司對(duì)RF濾波器,甚至波導(dǎo)的設(shè)計(jì)和制造。
像EutelstatKA-SAT這樣的高容量衛(wèi)星可以攜帶近500個(gè)RF濾波器和超過(guò)600個(gè)的波導(dǎo)。由于是定制設(shè)計(jì)的,其中的大部分可以處理特定的頻率。它們?cè)试S所選頻道的頻率通過(guò),同時(shí)拒絕來(lái)自所選頻道之外的信號(hào)。將衛(wèi)星發(fā)送至地球靜止軌道的成本約為每公斤2萬(wàn)美元,所以減重對(duì)通信衛(wèi)星領(lǐng)域至關(guān)重要。此外,大多數(shù)衛(wèi)星只有10到15年的壽命,降低生產(chǎn)時(shí)間和做出更好的設(shè)計(jì)也是重中之重。
“3D打印能一次性打印出整個(gè)設(shè)計(jì),這種制造方式總體上能帶來(lái)時(shí)間、成本和重量方面的益處。由于不再需要緊固件,打印件的重量減輕。DMP省去了讓外部輪廓緊貼內(nèi)部輪廓的成本,因此只需使用真正需要的金屬。組裝和后處理的簡(jiǎn)化帶來(lái)了時(shí)間和成本方面的效益,”空客的一名工程師表示。
由空客的防務(wù)與空間部門設(shè)計(jì)的3D打印RF濾波器被集成到衛(wèi)星有效載荷中。
空客測(cè)試了三個(gè)鋁合金樣品,它們均是用ProXDMP320打印的,只是使用了不同的加工路徑。測(cè)試結(jié)果表明,每個(gè)樣品均達(dá)到或者超過(guò)了嚴(yán)格的要求。DMP降低了濾波器的生產(chǎn)成本,加快了的周轉(zhuǎn)時(shí)間,同時(shí)將其質(zhì)量減輕了50%,讓整個(gè)系統(tǒng)的效率更高。
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