ImpossibleFoods公司的創始人表示,"這個市場目前的主要問題不是需求,而是供應量",但他們家的這么多"肉",到底要賣給誰?
大概是從2015年初開始,食物看起來就成了下一個要被硅谷徹底改造的行業。就連人造蛋黃醬、人造肉、人造蜂蜜這樣價格不菲、量產難度大的"替代性"食物,概念也被炒熱了。
如果要從這些方向中選一個創業的話,有BeyondMeat、ImpossibleFoods、MarkPost和MemphisMeats等好幾家創業公司的人造肉算是相對擁擠的"紅海"了,就連美國最大的肉類提供商TysonFoods也在去年12月宣布了一項相關的投資。
但最早讓人造肉從實驗室走向餐桌的,可能還是獲得過GoogleVentures、比爾·蓋茨,以及李嘉誠旗下維港投資支持的ImpossibleFoods。昨天,這家公司發布公告稱,他們在上一輪融資中抽出1億多美元建設的工廠已經建成,人造肉量產項目啟動在即。
根據公告,這家工廠的生產實力不凡,每月可產出100萬磅(約合45.4萬公斤)的人造肉。如果按照肉牛的平均產肉率計算,就相當于一個兩千多頭牛的農場了。如果再換算成漢堡肉餅的話……那可真是算不過來了。
目前,全美餐廳每年的碎牛肉消耗量在50億磅,而且由于生產成本降低,美國農業部預測,整個市場的消費量到2025年還會再增長1.7%。所以,在先前接受英國《衛報》采訪時,ImpossibleFoods的高管團隊強調稱,人造肉市場目前主要的問題不是需求,而是供應能力。
他們還邀請這位記者在紐約的連鎖快餐店Bareburger嘗了一個人造肉漢堡,據說就著奶昔吃下去,跟普通的漢堡根本嘗不出區別。
之后,Bareburger的43家門店、以及ImpossibleFoods在紐約、舊金山和洛杉磯談下的一些高級餐廳,都會開始限量發售以人造肉為原料的漢堡。而公司創始人PatrickBrown立下的宏愿是,今年年底大部分美國人開車半小時內能到達的地方,都能買到他們的產品。
要做到這一點,最快的方法還是和麥當勞這樣門店眾多的快餐品牌合作。但雙方談判時麥當勞表示,除非工廠能做到大量、穩定供貨,否則不會接受ImpossibleFoods的產品。同時,麥當勞也不會在人造肉產品上只選擇一家供應商--這意味著這個新興市場內部也要打架了。
實在不行,他們也會自然地轉向開發其他類型的"肉",比如雞肉、魚肉和豬肉。ImpossibleFoods的首席運營官DavidLee還特別提到了中國市場的豬肉剛需、以及這對穩定全國物價的影響。而拿過李嘉誠投資的背景,可能也能讓他們更快地打開這個市場。
但同樣是維港投資看中的"未來食物"項目,那個人工蛋黃醬公司HamptonCreek就曾在去年被指讓經銷商回購超市內的貨品、甚至是扮演好奇的消費者去打客服電話咨詢,以造成人造蛋黃醬熱銷的假象。
所以,ImpossibleFoods這個看似開足馬力的人造肉工廠,到底是確實為那么多的市場需求而建,還是說會變成這個行業新一輪刷量、造假、泡沫的一部分?
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