眾所周知,在醫療領域,3D打印技術具有無限的潛力,人們能利用3D打印技術定制工具、醫療器械,甚至還可以根據需求為病患定制器官、假肢,從而拯救千千萬萬的生命,而不用再去等待有限的捐贈者以及匹配器官。早在今年2月份,醫學3D打印領域又有了較為杰出的突破,科學家們不僅成功地將3D打印的組織器官植入到動物體內,還為一名癌癥患者制作了一款全新的3D打印下頜。
不過近期,哈佛大學的研究人員們表示,他們制作了第一個完全使用3D打印技術打印而成的“器官芯片”,并為其配備了集成傳感器,可以讓科學家們更加方便、省時且準確地測試人體組織的機制、功能,再也不用將芯片插入到實驗室中的動物體內來測試,非常高效。
這款3D打印“器官芯片”在科學界有另外一個名字——“微生理系統”(MPS),MPS可以被看做是人類體內器官構件的合成替代品,不僅可以測試心臟和肝臟的性能,還可以測試骨架、軟骨、血管系統和其他組織。然而哈佛研究人員史無前例地將傳感器集成到MPS之上,創造了這款3D打印“器官芯片”,可以在不入侵人體體內結構的前提下讀取器官、組織、人體架構的性能。
3D打印“器官芯片”上所配備的集成傳感器還可以讓研究人員與科學家們省略密集、繁瑣的數據收集過程。為了證明這款3D打印裝置的功效,哈佛大學研究團隊在他們發表在《自然》雜志上的論文中講到,研究人員們用它進行了相關的研究,比如藥物反應以及通過干細胞衍生的心臟組織的發展,研究過程與結果都非常順利。他們表示,希望將這款3D打印“器官芯片”推廣至科學界,讓科學家與研究人員們都能享受到這款創新型3D打印設備為實驗與研究帶來的便利與貢獻,也希望讓更多的人認識到3D打印技術的重要性。
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