當人類棋手與機器人對手對弈正酣，一個誕生于中國的龐大服務機器人群體正在日日夜夜忠于職守、專業而耐心地為人服務——它們有個共同的名字叫作“小i機器人”。

它們源自中國年輕人一場頗具理想主義的創業——做有“中國腦子”的機器人，代替人類去做那些不適宜人做的工作。十五年間，小i已成長為全球領先的智能機器人技術提供和平臺運營商，服務5億用戶。

“人類創造機器人的目標是期待它們成為人的身體和智慧的延伸，能夠解決那些現在由人來做卻并不適宜人去做的工作。”小i機器人的總裁兼首席技術官朱頻頻在接受記者專訪時說。

“用機器人把人從那些大量的重復性勞動中解放出來，去做更有創造性和有個性的工作，是不是更好、更人道的創造呢？”他說。

很多人不知道的是，小i機器人是悄然陪伴很多中國人走過青春歲月的幕后伙伴。無論是當年在QQ互動空間里對話的“對象”，還是曾經的MSN智能對話，抑或是今天很多銀行、航空公司智能交互服務的背后都是它。

從2001年到2015年，伴隨著小i機器人的成長，朱頻頻也從最初那個“說話會臉紅”的中科院理學博士生成長為公司總裁兼首席技術官。

“抱著當科學家的美好憧憬”，朱頻頻在上世紀90年代中期考進中國科技大學靜態物理專業，卻狂熱地愛上了計算機。由此，他轉投計算機，并與曾經在微軟工作的袁輝一起開啟了創業之路。

今天，小i機器人提供的智能服務已經悄然進入日常生活的很多領域。它已經為中國18家銀行，幾百家大中型企業、政府和眾多小企業及開發者提供服務，用戶超過5億。

“創業難免起伏，我們有過得意，有過自信心爆棚，也有過焦慮和忐忑。所幸，我們始終專注于自主研發，憑借智能機器人核心智能交互技術的研發和產業應用成為全球領先的智能機器人技術提供和平臺運營商。”朱頻頻說。

如今，小i擁有著全球最先進的中文智能人機對話引擎，擁有多項智能人機交互技術關鍵知識產權，并在多個行業沉淀了全球最大的領域知識庫和語義庫。

“我們有自信，不比外國公司差，甚至在某些領域做得更好。堅持自主創新的道路，這是誰也抄不走的核心競爭力。”朱頻頻說，那些有積累、有創造力的公司才真正具有競爭力。

創業十五年，朱頻頻和團隊堅持在做的事情就是讓小i機器人越來越聰明，讓它的服務越來越“通達人心”。但是，他卻“反對那些試圖把機器人當人來對待”的觀點和做法。

“我更喜歡那些能夠幫我實現很多‘力所不及’事情的機器人，倒是對像人一樣溫暖的‘大白’不太感冒。不是說它不聰明、不好，但那不是我們研發機器人的初衷。”朱頻頻說。

“我們投入那么多時間和精力去研發越來越先進的機器人，是希望它能夠解決人類不能解決的問題。”他說，這遠比制造和人一樣的機器人要重要且現實得多。

在他看來，機器人的目標是延伸人的身體和智慧，能夠解決那些現在由人來做卻并不適宜人去做的工作——比如危險惡劣環境下和大量重復而創造性不高的工作、繁重的體力勞動等。

人工智能是科技發展的方向，未來將無所不在，而未來的智能機器人也將具有感覺、運動與思考的特征。對于小i機器人團隊，機器人最重要的不是有人的樣子，而是有人的“腦子”。

如果說感知智能相當于給機器人裝上了“眼睛”和“耳朵”，那么給予機器人“大腦”就是其中最核心的認知智能——它讓機器人具有思考的能力。小i機器人在做的一項重要工作就是幫助機器人不斷擴充知識面，培養它自我學習和總結的能力。那樣，它的思考能力也將越來越強，意味著它會越來越聰明。

“不斷往前走，很執著地往前走，我們相信中國人能造出自己的智能服務機器人。很幸運的是，這是條很寬的陽關路！”朱頻頻說，在智能交互技術和產品化領域，小i機器人走到了世界前列，這條路走得不容易，所幸一路堅持沒有放棄。

“未來的事情和趨向，我們不能不想，不能不有所準備和投入。關鍵的問題是，探討未來的前提是我們得先做好目前最緊迫的事情，解決好當下。人類要對自己有信心，往前自然有路。”朱頻頻說。