機器人并非新生事物。然而隨著本周聯合國《常規武器公約》討論會充斥著對智能機器人的擔憂，以及某些科技巨頭涉足軍工業，似乎我們這些血肉之軀與機器人的關系已變得讓人興奮又警覺。

以高6英尺、重330磅的雙足人形機器人ATLAS和ESCHER為例。他們不是終結者，卻的確很像電影里典型的殺手機器人。在進行獨家采訪時，本欄目記者不禁問兩款機器人的操作者，是否有人將ATLAS和ESCHER與電影里的殺手機器人進行比較？

“我們聽到過很多人這么說。”ATLAS的操作者大衛·康奈爾（DavidConner）回答。康奈爾是弗吉尼亞理工學院與州立大學TORC機器人研究所的高級科學家。美國國防部的國防高等研究計劃署給TROC大量資金，要其為一個ATLAS機器人服務。ATLAS一共有七個，由谷歌旗下的波士頓動力學工程公司建造。康奈爾表示，這項計劃旨在讓ARLAS及類似機器人能幫人——而非殺人。他解釋稱：“這是款可愛且友好的人形救援型機器人，能執行其人類操作者下達的一切指令。”

如果要拿流行文化類比，就想想《星球大戰》的C-3PO，不要去想《終結者》的T-1000。ESCHER的操作者布萊恩·拉蒂梅爾（BrianLattimer）如此回答。布萊恩·拉蒂梅爾也是弗吉尼亞理工學院與州立大學的研究人員，他所在的實驗室同樣得到了國防高等研究計劃署的資助，從而研發雙足人形機器人。他的實驗室的成果ESCHER則被設計用來“做我們不愿讓人類做的事”。

包括ESCHER和ATLAS在內，共有11款來自全球各實驗室的半自動地面機器人參與了國防高等研究計劃署機器人挑戰賽。這項比賽只是友誼賽，設立了優厚獎品，參賽者只需要完成一些看似簡單的任務，比如操控機器人撿起個電鉆或是爬樓梯。

康奈爾和拉蒂梅爾做出以上評論之時，機器人和人工智能剛剛擺脫在科技界幾十年來無人問津的“寒冬”。如今，智能機器人的影響前所未有地顯著。很多人為能在不遠的將來過上機器人輔助生活而興奮不已，然而其他人則對智能殺手機器人的萌芽感到十分擔憂。那么人工智能軟件與軍事機器人又會碰撞出怎樣的火花呢？

正是這個問題吸引了谷歌。這家搜索引擎巨頭在過去的幾年里收購了大量處于人工智能和軍事機器人前線的公司，波士頓動力學工程公司不過是其中一員。當然，谷歌并不完全是家機器人公司：據《紐約時報》一月份的報道，谷歌收入的三分之二依舊來自YouTube廣告及其搜索引擎。

國防高等研究計劃署、波士頓動力學工程公司和谷歌均拒絕接受本欄目采訪。

但若有機會，喬迪·威廉斯想同谷歌的創始人謝爾蓋·布林或拉里·佩奇坐下來聊聊。威廉斯因其在國際禁止地雷運動的成就而獲得1997年的諾貝爾和平獎，現在她同樣參與了“反殺手機器人運動”來爭取阻止殺手機器人的發展。她說：“如果我可以同谷歌的人坐下聊聊，我想要他們公開承諾不會涉足自動殺手機器人。我還會想從他們那兒獲得資金支持。”

谷歌大舉進軍軍工業是一回事。然而提到軍事機器人競賽，麻省理工物理學家麥克斯·泰格馬克（MaxTegmark）認為已有一個更大的先例：原子彈。泰格馬克帶領的生命未來研究所剛剛從伊隆·馬斯克那兒獲得整整一千萬美元，以發起一個全球性的研究項目。該項目旨在確保未來的智能機器人能滿足人類的利益。他想起了“曼哈頓計劃”中的那些科學家，他們并沒有參與甚至并不知曉是否應在廣島和長崎投放原子彈的相關討論。

曼哈頓計劃：美國陸軍部原子彈研制計劃

至于康奈爾、拉蒂梅爾和研發國防高等研究計劃署機器人挑戰賽中十一款機器人的工科學生及教授，他們有最良好的意圖：他們說他們在打造他們希望能幫助人類的工具。我們也只有希望如此了。

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