3D打印剛制造完噱頭，6D打印又登場，究其兩則之有何不同?還要從二則的結構說起。

在去年7月份舉辦的“數字未來”暑期設計工作營上，由同濟大學學生創建的六軸機器人與3D打印機結合的打印裝置成為一大亮點，旨在清除設計與制造之間的屏障，以便建筑師能快速、準確地實現他們的設計。研究團隊稱其為6D打印，其中6D則指的是kuka機器人的六個軸。

我們說，傳統的3D打印方式是依照水平切片打印，然后疊合形成整體模型，此過程只能反映出模型的成型狀態，而不能反映結構的自然生長與結構邏輯。該項目則是從仿生學的角度出發，模仿蜘蛛吐絲織網原理，即由一點開始，沿著結構路徑生長出復雜空間的自然建構邏輯。

與此同時，研究團隊還對傳統的打印設備進行了優化，利用KUKA機器臂作為打印頭，可在空間中沿不同路徑打印曲線。其中，打印工具頭采用了靈活可變的機械設計，共4個打印噴頭，其中3個噴頭可以有規律地一張一合，從而改變打印過程中線材定型時的截面形狀，形成與蛛絲類似的具有結構強度的線材。

那么，6D打印裝置如何工作呢?其主要由kuka機器人以及3D打印噴頭構成，在六軸機器人按模型中的路徑移動的同時，3D打印噴頭進行打印，最終形成空間曲面。位于機器手臂末端的工具頭，包含4個打印噴頭，其中3個為活動噴頭，由附加的電路以及機械裝置控制，可在兩個狀態間隙擺動，沿著打印路徑，固定的噴頭可以完全擬合模型曲線，3個活動噴頭則可以一張一合，形成特殊的截面形狀打印擺動曲線，增強模型的結構強度。

打印前，要將機器人、工作頭以及錨固平面處于精確的校準位置，而最外層的鋁型材框架正好保證了這一點，令整套裝置更加具有系統性和完整性。

整套3D打印系統由獨立的電路控制，包含供應裝置、擠壓運送裝置、加熱裝置、速度/溫度控制裝置以及操作面板。此外，由于打印頭工作時會產生大量的熱量，為使打印線材即時凝固，裝置還設計了冷卻系統，用空氣壓縮機將氣流持續大量的吹向打印噴頭前端，使受熱融化的ABS線材冷卻定型。

KUKA六軸機器人承載3D打印噴頭，可根據模型結構按照合理的路徑進行3D打印，KUKA的運動則由線下編程完成，從而令空間6D打印與通用建模軟件完美對接。

最后，我們再來看看6D打印裝置的打印噴頭。介于特殊路徑的3D打印對耗材結構性要求頗高，機器臂前端的3D打印噴頭經過了特殊處理，即3個活動噴頭和1個固定噴頭，可打印類似蛛絲的微觀結構，打印成型的材料也可即時定型。