目前,人們對可穿戴產品的期待越來越高,考慮到相對價值和必要性方面,以健康追蹤為主導功能的可穿戴設備無疑是時下創業的熱點。由于新酷的概念和創意,不少可穿戴產品一上市便受到用戶追捧。然而,在經歷了一段使用時期后,普遍對于數據的準確性、功能的差異化等方面有了更清晰的需求。作為擁有70年歷史的元器件廠商,村田在產品研發方面始終注重用戶體驗。為了使設備“穿戴”在人體上沒有不協調感,村田致力于發展傳感與通信技術。
高精度、反應靈敏的傳感技術
村田的MEMS傳感器產品,如加速度傳感器、陀螺儀傳感器等產品的高可靠性在汽車電子特別是主動安全領域可謂是家喻戶曉。同樣應用了MEMS技術的最新氣壓傳感器,非常適用于可穿戴設備。它不僅實現了尺寸的小型化,內置信號處理ASIC大大簡化開發者開發難度,更重要的是“精準定位”。一般的氣壓傳感器只能監測用戶在哪個樓層,而該產品可以監測到在哪個臺階。如果再結合其他傳感器就可以根據氣壓值的變化,更精確判斷穿戴者的運動模式(如是平地運動還是攀登運動等),使得精準地計算出實際消耗的卡路里。不僅如此,該產品通過測量氣壓值,可以計算出海拔的高度,再結合GPS導航就能實現精準定位。同時還可以對所測得的氣壓值進行分析并預測天氣情況。
基于可穿戴設備的多功能以及微體積的發展趨勢,村田采用了表面封裝型NTC熱敏電阻和厚度大約100μm的FPC(FlexiblePrintedCircuit),研發出了可彎曲的薄膜溫度傳感器,使其在復雜的構造和狹窄的空間里也能夠靈活地進行布線。該產品元件部熱容量小,具有優越的熱響應性,如果應用在可穿戴設備上可以檢測用戶的體表溫度。同時,該溫度傳感器可以檢測移動設備(如手機、平板電腦等)的機體溫度,實現機體的過熱保護,增加設備的使用壽命。國際知名的可穿戴設備公司已經采用了該傳感器,產品很快就會發售。
實現了超小型、低功耗的通信技術
村田的通信模塊內置天線,尺寸和功耗都是世界最小級。其中Bluetooth®Smart模塊的尺寸和功耗為公司以往產品的1/4,只需紐扣電池就可以達到數個月甚至數年運轉效果,在無線通信領域實現了超小型、超低功耗。同時,能夠與支持Bluetooth®SmartReady的產品進行通信,支持NetworkProcessor以及StandAlone的兩種結構,能夠以MurataSimpleDataProfile(MSDP)簡單地進行任意數據的收發信。
除了傳感與通信技術之外,村田還有眾多技術貢獻可穿戴設備的發展。村田的微型DC-DC轉換器,應用了村田獨創的材料技術、多層陶瓷基板制造技術、電路設計技術。內置電感器和具有抗電磁干擾(EMI)性能的鐵氧體基板,而通鐵氧體基板上又安裝電源IC和用于此電源的輸入輸出端的電容器,有效實現了超小型、抗電磁干擾的特性。繼2012年村田發布008004世界最小尺寸電容之后,2013年相繼又推出了同樣僅有0.25×0.125mm大小的電感器以及鐵氧體磁珠等產品。該尺寸的元件較現有最小的尺寸再減小75%的體積,在小型便攜設備發展浪潮中,村田的小型化技術依然獨占鰲頭。
在中國,可穿戴市場發展非常迅速,有非常多的參與者,創造了各式各樣產品,對這個產業發展起到了牽引作用。它的科技感、時尚感吸引著大眾消費者,大家對這個市場今后巨大的成長性也抱著相當高的期待。村田將秉承創新理念,不斷實現可穿戴設備的技術革新。
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