在今年兩院院士大會上，習近平總書記談到，“機器人革命”有望成為“第三次工業革命”的一個切入點和重要增長點，將影響全球制造業格局，而且我國將成為全球最大的機器人市場。對此，總書記明確提出要求：“我們不僅要把我國機器人水平提高上去，而且要盡可能多地占領市場”。

迎接機器人發展的黃金時代

根據國際機器人聯合會（IFR）的統計報告，工業機器人2013年全球銷售量約17.9萬臺，需求達到了歷史最高點，同比增長12%；其中，在中國銷售量約3.7萬臺，銷售量全球排名第一，同比增長60%。中國成為最大的機器人消費國。據Allied市場研究公司最新報告，全球工業機器人市場從2013年到2020年期間將以5.4%的復合年增長率發展，到2020年其銷售額將達到411.7億美元。

近來，機器人技術的研究和應用已從工業領域快速擴展到航空航天、國防軍事、國家安全、醫療康復、社會服務等其他領域。

2013年，麥肯錫全球研究所發布的《引領全球經濟變革的顛覆性技術》報告中，將先進機器人列入物聯網、云技術、下一代基因技術、3D打印、新材料、可再生能源等12項顛覆性技術中的第5項。預計到2025年，機器人每年將為全球帶來1.7至4.5萬億美元的經濟規模。

作為衡量一個國家科技創新和高端制造業水平的重要標志，機器人產業發展越來越受到世界各國的高度關注，主要經濟體紛紛將發展機器人產業上升為國家戰略，并以此作為保持和重獲制造業競爭優勢的重要手段。

2013年，美國發布了機器人發展路線報告，其副標題就是“FromInternettoRobotics”，將現今的機器人與上世紀互聯網定位于同等重要的地位。機器人將影響人類生活和經濟社會發展的各個方面，并被列為美國實現制造業變革、促進經濟發展的核心技術。美國在2010年推行的“先進制造業伙伴計劃”中，明確提出要通過發展工業機器人重振制造業，憑借信息網絡技術的優勢，開發新一代智能機器人。

近期，歐盟啟動了全球最大民用機器人研發計劃——“SPARC”，計劃到2020年投入28億歐元，創造24萬個就業崗位。該計劃將有200多家公司、1.2萬研發人員參與，機器人在制造業、農業、健康、交通、安全和家庭等各個領域的應用都將被納入該計劃。另外，德國為保持其制造業領先地位提出的工業4.0計劃，也將智能機器人和智能制造技術作為迎接新工業革命的切入點。