現代戰爭已是坦克、大炮、飛機、軍艦多兵種之間有機配合，空地海天電一體的立體戰爭。其技術之先進、殺傷力之強和危險性之大，都是前所未有的。而無人機以其體積小、重量輕、機動性好、飛行時間長和便于隱蔽為特點，尤其是因其無人駕駛，特別適合于執行危險性大的任務，故在現代戰爭中正發揮著越來越大的作用。

英國軍方日前宣布，英國設計和制造的最先進無人機“雷神”成功完成首次試飛。軍方僅僅釋放“雷神”成功試飛的消息，沒有提供其他細節。法新社報道，試飛地點可能是澳大利亞的沙漠地帶，試飛時間為去年8月。

這款無人機最早在2010年問世，但此后一直沒有露面。英國航空航天系統公司項目團隊負責人奈杰爾·懷特黑德評價，“雷神”是“英國工程的巔峰之作”。

“雷神”以凱爾特神話中的雷神命名。英國媒體報道，這款無人機單機造價1．85億英鎊（約合18億元人民幣），由英國政府和國防工業出資，由英國航空航天系統公司、羅爾斯羅伊斯公司、通用公司航空集團和凱奈蒂克公司聯合研發。

法新社報道，“雷神”據稱可以以超音速速度巡航，是英國第一款隱形戰斗無人機的原型機，擬于2030年后投入使用。 英國國防部負責國防裝備、支持和技術的副大臣菲利普·鄧恩說，“雷神”是“英國迄今構思、設計和制造的最先進空中系統”。

中國無人機之所以引人矚目不僅在于已經形成了品種齊全、功能多樣的完備系列，而且在于其不斷提升的性能指標。近年的珠海航展和北京航展成為中國無人機的最佳秀場，“翼龍”、“天翼”、“藍狐”、“夜鷹”、“鷂鷹”等多型號、多用途的無人機爭奇斗艷。它們在各自領域顯示出非凡身手：從戰場偵察監視到定位校射，從毀傷評估到實施電子對抗，從航空攝影到災情監視，從交通巡邏到治安監控等。

無人機主要種類

“密碼”無人機

這是美國西科斯基飛機公司應國防部要求研制的一種小型無人機，主要用于向戰場指揮員提供與戰斗進展有關的戰場實時信息。“密碼”機外型十分奇特，酷似一個面包圈。該機飛行高度2500米左右，巡航半徑30公里，內裝光學照相機、前視紅外傳感器及其它可執行軍事任務的傳感器。它主要擔負在中低空范圍內對敵各種目標的偵察搜索任務，并可利用機上地面穿透雷達探測地下的雷達等裝置。

二戰結束后，隨著航空技術的飛速發展，無人家族也逐漸步入其鼎盛時期。

多功能無人機

無人駕駛飛機這種無人機將集偵察、校射、監視、戰果評估、目標識別、無線電中繼、對地攻擊等多功能于一體，可在距敵較遠時進行干擾、誘騙等軟打擊，也可在必要時對地面重要目標進行攻擊。美國波音公司研制的“禿鷹”就是這樣一種無人機。“禿鷹”是一種大高度、長續航時間的自主式無人機，可用于執行戰略偵察、監視。目標探測、反潛戰、指揮、控制、通信、大氣監測、海關與邊防巡邏等任務。該機采用全復合材料機體結構，具有很輕的大展弦比承載機翼。該機巡航速度每小時148公里，最大升限2.736萬米 。

無人駕駛飛機，航程1.48萬公里，續航時間120小時。其中升限和續航時間均創造了無人機的飛行記錄。

人工智能無人機

為使無人機真正成為“空中士兵”，國外正在積極發展人工智能無人機。如英國塞肯公司的“塞肯”觀察與攻擊自動飛行器，可在空中監視目標的同時自動判斷目標的軍事價值。當它認為目標值得攻擊時，就自動調整飛行狀態，精確地向目標發起俯沖攻擊。

反導彈無人機

為對付日益增多的地對地戰術導彈的攻擊，國外正積極研制用于攔截導彈的無人機。這種無人機可在距所防衛目標較遠處擊毀來襲導彈，從而克服了“愛國者”、C－300等一類導彈攔截距離近、反應時間長、攔截成功后的殘體仍對目標有一定損害作用的不足。

隱身無人機

1995年6月1日，由美國洛克希德公司、馬丁公司和波音公司聯合研制的世界上第一種隱身無人機――“蒂

無人駕駛飛機爾”－3（綽號“暗星”），在美國加利福尼亞州的洛克希德公司斯昆克工廠公開展出。該機外形奇特，機翼碩大，機身扁平，有頭無尾。“暗星”之所以采用這種奇特的外形，主要是為了減小雷達反射截面積，以增強隱身性能。機身的底部涂成黑色，也是基于此種考慮。該機在1.37萬高度可巡航8小時，活動半徑1800公里，巡航速度每小時240公里。據介紹，該機將裝備合成孔徑雷達或電光探測設備，在續航8小時時，總監視覆蓋面積為4.8萬平方千米；在1米分辨率時，搜索速度為每小時5480公里；能顯示0.3米的目標象點；單機可截獲目標600個。該機還具有自主起飛、自動巡航、脫離和著陸的能力，而且可在飛行中改變自己的飛行程序，以執行新的任務。

微型無人機

為進一步擴大無人機的使用范圍，使無人機能直接為班、排、連等低級別作戰單位提供實時的情報保障，國外正積極開發微型無人機。這種無人機最長約2米，僅重幾公斤，使用時可由單兵發射筒發射。如美國布蘭登布雷飛機結構公司和傘翼公司正在研制的“天球”無人機，最大重量僅9公斤左右，最長留空時間為2.5小時，除可以垂直起降外，還可在7米×7米的場地上發射與回收。

新一代微型偵察機即將走出實驗室。可以放在手掌上的這種微型飛機翼展15厘米，靠體積僅有紐扣大小的電動或噴氣發動機推動。它將被用于偵察衛星和軍用偵察機監視不到的死角，使士兵能夠看到山背面的情況或發現躲在被轟炸后的建筑物內的敵人。微型偵察機可以放在軍用挎包里，它裝備有攝像機、紅外線傳感器或雷達探測器等，甚至有電子鼻，以便通過士兵的氣味發現他們。

佐治亞工學院的羅布·米切爾森則提出使用脈沖式噴氣發動機，他已經造了一個模型，如同一支短粗的鋼筆。另一個辦法，是用電動機帶動螺旋槳。盡管微型電動機提供動力還存在困難，但美國國防部對制造微型技術研究所的工程師們制造的一種 1厘米大的直升機，還是表現出了極大的熱情，希望在一年內能夠看到幾種樣機試飛。專家指出，將來當有只鳥在你頭上轉或房間里有蚊子叫時，請你當心，也許有人正在監視你。

航拍無人機

航拍無人機是集成了高清攝影攝像裝置的遙控飛行器，系統主要包括：載機、飛控、陀螺云臺、視頻傳輸、地面站以及通話系統等，航拍無人機飛行高度一般在500米以上，適合影視宣傳片以及鳥瞰圖的拍攝等。這種飛行器靈活方便，能快速的完成鏡頭的拍攝。

世界最小無人機

2013年初，駐阿富汗英軍部隊有幸成為目前世界上最為先進的微型遙控無人偵察機的第一批使用者。

這款名為“黑色大黃蜂”的微型無人偵察機的尺寸大約為10cm*2.5cm，可以為地面部隊提供重要的戰場情報。該款無人機裝備了一部微型攝像頭，可以為作戰部隊提供動態圖像或是靜態照片。士兵可以使用其對街角、圍墻或是其他障礙物進行偵察，以預知這些視覺死角后方潛在的危險。這些圖像資料將會在一部手持終端機上呈現。

這款微型無人機看起來像一個兒童玩具，攜帶方便，并可以在惡劣的戰場環境下發揮優良的工作性能。

傳感器在無人機的使用上起著關鍵作用，在中國無人機的迅速崛起下，傳感器廠商也有了新的發展目標。