減輕風暴損失要靠更可靠的電網,誰將為此買單?
據一份新報告顯示,去年的颶風桑迪、大西洋中部的DERECHO風暴,以及肆虐美國西部的野火,并不是偶發的災害。
根據一紙來自白宮的報告《加強電網可靠性抵御氣象災害所致停電事故的經濟效益》,2012年,美國遭受的11場氣象災害,造成的損失至少在10億美元以上,造成10億美元損失的風暴數量僅次于2011年。此項研究通過評估對家庭和企業的電力服務價值后發現,過去十年中,每年與天氣相關的停電事故造成的損失約為18-33億美元。
日益頻繁和嚴重的極端天氣已不是新鮮事,此類事件也沒有明確的價碼。這項研究并不只是勾勒出了問題,還為了提高未來電氣系統的可靠性,提出了一些勢在必行的投資建議。
研究指出六個重點領域:管理風險,考慮如何加強成本效益,提高系統的靈活性和穩定性,增加可視化和情境意識,部署先進的控制能力,以及監控關鍵部件和軟件系統。
然而,為了滿足這些能夠提升電網可靠性的重點建設要求,所需的花費可能遠甚于風暴造成的損失。研究指出,到2015年,佛羅里達電力和照明公司為了強化其系統將投資5千萬美元。新澤西太平洋電力與燃氣公司的電網可靠性計劃將耗資40億美元。
美國復蘇與再投資法案(ARRA)為智能電網項目提供了約45億美元的補助,其中大部分流向了智能電表,這有助于對風暴中的停電故障進行定位。但為了滿足其他優先級項目,如區域風暴計劃、演習,以及實時可視化,其成本將會是個龐大的數字。
研究認為,更靈活的電網還會有其他的好處,比如能夠抵御網絡攻擊,哪怕僅僅是大幅提高整個電網的效率,也將最終降低用能量。
但報告并未說明政府是否會為其所羅列出的重點項目向公用事業公司提供新的資助。如同奧巴馬總統的《21世紀電網政策框架》一般,這份報告只是呼吁各方采取行動。
該報告作者的結論是:“多維戰略將使美國政府為應對氣候變化和日益嚴重的極端天氣作好準備。現在和未來的美國人民都要依靠電網提供可靠的電力,因此,開發一個更智能、更靈活的電網是目前保障所有美國人福祉所能采取的一個步驟。”